Tomoe Gozen fue una onna-bugeisha (女武芸者) , o lo que viene a ser lo mismo, una mujer samurái, una de las pocas que la historia de Japón ha recordado como heroína nacional.

                No se sabe con exactitud cuando nació, pero se calcula que las fechas en las que vivió oscilan entre el 1157 y el 1247, por lo que sabemos con seguridad que vivió a finales del período Heian, a caballo entre los siglos xii y xiii, a inicios del período Kamakura.

El cantar de Heike

Título: «Tomoe Gozen con Uchida Ieyoshi y Hatakeyama no Shigetada» de Toyohara Chikanobu, 1899


El cantar de Heike, o Heike Monogatari (平家物語), es un poema épico compilado sobre el 1330 (siglo xiv), que nos narra la guerra entre el clan Taira (o Heike) y el clan Minamoto (o Genji). Este libro pertenece al género literario de los gunki monogatari, o «historia de las crónicas de la guerra», que se centra, sobre todo, en los conflictos bélicos, y muy especialmente en los que suceden a lo largo de los siglos xii y xiii, por lo que el Heike Monogatari formaría parte de ellos.

                Se trata de un libro anónimo, del cual existen multitud de versiones, aunque en la actualidad, la más popular y la que más se utiliza es la versión del 1371, ya unos 100 años posterior a los hechos que narra. En El cantar de Heike, Tomoe Gozen sale citada en varias ocasiones, en donde incluso se da una descripción física de ella:

«[…] especialmente hermosa, de piel blanca, pelo largo y bellas facciones».
El cantar de Heike, p. 291

                Como hemos dicho, Tomoe era una onna bugeisha, las cuales solían ser entrenadas, normalmente, en el uso de la naginata, un arma de asta compuesta por una hoja curva al final de un asta larga, la cual compensaba con su extensión la situación de inferioridad al enfrentarse a hombres mucho más grandes en tamaño que ellas y con más fuerza. Sin embargo, este no sería el caso de Tomoe, ya que ella se asemejaría más en su formación a la de un guerrero hombre que al de una onna bugeisha, tal y como nos indica, de nuevo, el Heike Monogatari:

«También era una excelente arquera, y como espadachina era una guerrera que valía por mil, dispuesta a confrontar un demonio o un dios, a caballo o a pie. Cuando una batalla era inminente, Yoshinaka la enviaba como su primer capitán, equipada con una pesada armadura, una enorme espada y un poderoso arco; y ella era más valerosa que cualquiera de sus otros guerreros».
El cantar de Heike, p. 291

Tomoe Gozen en las guerras Genpei

Título de la ilustración: «Tomoe Gozen, esposa de Kiso Yoshinaka, derrotando a Uchida Saburō» de Yoshitoshi, 1865


Algunas fuentes indican que Tomoe Gozen fue la esposa de Minamoto no Yoshinaka; otras, que fue su concubina e incluso se dice en otras que fue su asistente. Lo que es cierto, es que se desconoce por completo cuál fue la relación real entre ambos Lo que sí es cierto, si debemos hacer caso de lo que dice el Heike Monogatari, es que Tomoe luchó junto a su señor tanto en la batalla de Kurikara como en la de Awazu, ambas batallas pertenecientes a las guerras Genpei.

                Este conflicto, que tuvo lugar entre el 1180 y el 1185, enfrentó al clan Taira, que gobernaba en aquel momento Japón de facto, y al clan Minamoto. A consecuencia de dicha guerra, los Minamoto, vencedores de la guerra, se pusieron al mando de Japón, instaurándose el primer shogunato de la historia, lo cual hizo que la clase samurái ostentara tanto el poder político como el militar.

                La batalla de Awazu es en la última en la que se cita la presencia de Tomoe y fue en la que su señor, Minamoto no Yoshinaka, perdió la vida. Tras ello, varias historias cuentan que ella murió allí, mientras que otras dicen que sobrevivió y se convirtió en monja. Tanto si fue de una manera como de otra, lo que es cierto es que la figura de Tomoe desaparece de la historia, de tal manera que incluso algunos historiadores dudan de su existencia real, considerada casi mítica, lo cual la ha convertido en la actualidad en una figura muy conocida en la cultura japonesa popular.

Bibliografía


Desperta Ferro: Mujeres samuráis. Tomoe Gozen. https://www.despertaferro-ediciones.com/2017/mujeres-samurai/ (consultada el 02/07/2020)
López-Vera, Jonathan: Historia de los samuráis. Editorial Satori, Gijón, Mayo del 2017.
McCullough, Helen Craig. (1988). The Tale of the Heike, en Google Books (consultada el 02/07/2020)
Wikipedia:
§ Tomoe Gozen. https://en.wikipedia.org/wiki/Tomoe_Gozen (consultada el 02/07/2020)
§  The tale of Heike: https://en.wikipedia.org/wiki/The_Tale_of_the_Heike (Consultada el 02/07/2020)
§  Onna Bugeisha: https://en.wikipedia.org/wiki/Onna-bugeisha (consultada el 02/07/2020)
§  Battle of Awazu: https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Awazu (Consultada el 02/07/2020)
§  Genpei War: https://en.wikipedia.org/wiki/Genpei_War (consultada el 02/07/2020)